India week 3 - traveling to the mountains

Epuisés par la chaleur de la côte de Malabar, nous avons choisi de ne rester que deux semaines au bord de l'océan finalement, les températures étant déjà très hautes pour la saison (et assez inhabituelles si tôt), approchant les 40°C et  pas beaucoup moins la nuit. Lili développait de l'eczéma sans doute en partie du à la chaleur humide et nos activités étaient assez réduites à cause de cette chaleur, pas très adaptée pour sortir entre 9h du matin et 17h…

Nous avons donc pris la route des montagnes, en direction de Kumily, petite ville à la frontière du Tamil Nadu, toute proche d'un parc national abritant bisons locaux, tigres et éléphants sauvages. La frontière du Parc est contigue à la ville et nous sommes donc aussi dans le territoire des singes, qui traversent les routes, s'amusent à chaparder aux balcons et déchirent les banderoles électorales.

Le voyage a commencé par 3 heures de train jusqu'à Kottayam, pour lequel nous avons du nous lever trèèèès tôt et embarquer nos multiples valises, puis prendre un bus jusqu'à Kumily sur des routes très sinueuses et à vitesse vertigineuse, pendant … 4 heures… interminables. Heureusement nous étions tous assis, certes serrés, mais assis, ce qui n'était pas le cas de tout le monde. Chaque virage nous demandait de s'accrocher fort aux sièges ou de se tenir aux "fenêtres" en fait les bus sont aérés, sans vitres, et ce n'est pas plus mal pour avoir de l'air frais et peut-être moins mal au cœur ! Bref il nous a fallu plusieurs jours pour récupérer d'avoir voyagé local et pas cher (12 euros pour 5 personnes pour le train + le bus).

Et puis enfin, le frais des montagnes, la douceur (voire fraicheur) des nuits, l'absence de musique tonitruante la nuit ou de feux d'artifices, un peu de calme retrouvé. La petite ville est assez touristique, du fait du Parc. Nous commençons à prendre nos marques et nous avons trouvé des chambres à louer à bas prix qui nous permettrons de rester ici encore deux ou trois semaines et de cuisiner nous-mêmes aussi. C'est un peu comme s'il y avait différents degrés dans notre statut ici, touriste novice de passage pour quelques jours (et qui ne se rencontre que dans le quartier dédié) et touriste initié, plus rare, qui peut se trouver dans les quartiers plus résidentiels ou les quartiers plus pauvres, et où l'accueil par les habitants est très chaleureux et beaucoup moins commercial….

A nous maintenant de trouver notre rythme pour travailler un peu, écrire, faire ses devoirs, ses emails ou sa correspondance dans cette aventure si changeante pour nous tous. Pour l'instant la nouveauté et le changement de saison et de continent nous ont plus occupé que ce à quoi on aurait pu s'attendre. Il faut donc encore ralentir, prendre le temps de s'organiser à cinq, et se trouver chacun nos moments de tranquilité. Le rythme viendra.

As we were tired by the heat of the Malabar coast, we decided to move to the mountains a bit earlier than we could have thought. We took a train during 3 hours and then a bus during four hours to get to the little city of Kumily, near the Tamil Nadu state and Perryar National Park. This trip was really something for us. The train was very nice, going through the Backwaters, but the bus was really a hard experience, going on a really_not-straight road so fast that we had to hold the seats not to fall. Thanksfully we had seats (it was not everybody's chance). After this difficult but cheap experience, we arrived in this little town, fresh and we could feel cooler. People are really welcoming, even if the place is touristic, we could also go to places were tourists generally do not visit, and feel the generosity and interest of families for us. Lili, of course, is encountering a great success, a lot of people want to take a picture of her, to kiss her and to hold her in their arms.

This little town is inhabited by monkeys, grey ones and black ones, they are trying to still fruits and foods, they cross the roads and tear electoral posters...

We found a cheaper place to stay today, and we might stay there during 2 or 3 weeks, as we can cook by ourselves and walk in the countryside (or something approaching, with many houses) around and discover views and people. We might go into the park also (it is closed with a fence around, with one single entry, some kilometers from the city) and visit gardens and tea plantations, spice farms and ayurvedic medecine cultivation. 

For the moment we just try to take it very slow, let the children explore their new schedule (nothing imposed), and try to live twenty-four hours together (that's not obvious to find a good equilibrium). The rhythm will come, for sure, and we will find pockets of time for each of us to write, work, draw and so and so. For the moment it is a bit messy, but it will come, we just have to be patient...